Jean Todt

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Jeune adulte, Jean Todt se passionne pour le sport automobile et tremble devant les exploits de ses idoles d'alors, Jim Clark et Dan Gurney. Rapidement, le démon de la compétition le démange et il emprunte la Mini Cooper S de son père pour s'inscrire à ses premiers rallyes. Mais conscient de ses limites en tant que pilote, Todt préfère laisser le volant à un ami pour se concentrer sur le co-pilotage. Un rôle de l'ombre, certes, mais dans lequel les qualités d'organisateur de Jean Todt font merveille. A partir de 1969, Jean Todt commence à se frotter au gratin mondial de la discipline. On le retrouve les années suivantes aux cotés de pilotes tels que Jean-Pierre Nicolas, Rauno Aaltonen, Ove Andersson ou encore Hannu Mikkola et Guy Frequelin. En 1981, avec Guy Frequelin, il contribue notamment au titre mondial des constructeurs de Talbot (une filiale de Peugeot)

Les fonctions de Jean Todt déborde progressivement du strict cadre de la navigation. Il s'implique fortement dans la gestion de l'équipe et il joue aussi un rôle d'interface entre les équipages et la fédération. Lorsque Todt se retire de la compétition, c'est donc presque naturellement qu'il se voit confier la direction sportive de Peugeot. Il crée alors la structure PTS (Peugeot Talbot Sport), destinée à faire briller la marque au lion en compétition.

Sous l'impulsion de Todt, Peugeot fait son retour dans le championnat du monde des rallyes que la marque va outrageusement dominer deux saisons durant avec la fameuse 205 Turbo 16 Groupe B qui porte Timo Salonen puis Juha Kankkunen aux titres mondiaux en 1985 et 1986. Mais l'accident mortel dont est victime Henri Toivonen sur sa Lancia au Tour de Corse 1986 incite la FIA à interdire les Groupe B qu'elle juge trop rapides et trop dangereuses. Obligé de changer son fusil d'épaule, Jean Todt réoriente les Lionnes vers les Rallyes-Raid pour une nouvelle période de domination. Avec les 205, puis avec les 405. C'est aussi à cette période que Jean Todt acquiert une notoriété qui dépasse le strict cadre du sport-automobile. Lors du Dakar 1987, pour stopper les ardeurs de ses deux pilotes Ari Vatanen et Jacky Ickx qui se disputent farouchement la victoire au risque de compromettre les intérêts de la marque, Jean Todt décide de choisir le nom du vainqueur à pile ou face avec une pièce de 10 F. L'affaire fera grand bruit.

Quatre fois victorieux d'affilée au Paris-Dakar, Peugeot n'a rapidement plus rien à prouver dans le désert et passe le relais aux cousines de chez Citroën pour mieux se concentrer sur le nouveau défi mené par Jean Todt : les 24 heures du Mans. La splendide Peugeot 905 effectue ses débuts dans le championnat du monde des sports-prototype à la fin de la saison 1990 avec Keke Rosberg et Jean-Pierre Jabouille au volant. Par manque de préparation, les 905 ne brillent pas au Mans en 1991, mais prennent leur revanche en 1992 (avec l'équipage Blundell-Dalmas-Warwick), avant de s'offrir un sensationnel triplé en 1993 (victoire de l'équipage Bouchut-G.Brabham-Hélary) . Entre temps, Jean Todt aura vainement essayé de convaincre sa direction de se lancer dans la création d'une écurie de F1 100% Peugeot. Peu de temps après, Peugeot finira pas succomber aux sirènes de la F1, mais en tant que simple motoriste et avec une politique manquant cruellement de souffle et qui se soldera par un cuisant échec. Jean Todt ne sera pas là pour assister à ce fiasco.

Au lendemain du triplé réalisé par Peugeot au Mans, Todt est appelé au chevet de la Scuderia Ferrari par son nouveau président, Luca di Montezemolo. Premier étranger à occuper un tel poste, Todt démarre officiellement ses fonctions le 1er Juillet 1993 à l'occasion du GP de France

La prestigieuse écurie italienne, minée par les conflits internes, est complètement désorganisée et les belles Rouges font de la figuration sur les Grand Prix. La tache qui attend Todt pour remettre Ferrari sur la voie su succès est titanesque et beaucoup l'imagine ne durer que quelques mois à son poste. Dès le début, sous l'impulsion de Todt, les Ferrari retrouvent des couleurs. Au GP d'Allemagne 1994, tout juste un an après la prise de fonction de Todt, Gerhard Berger offre à la Scuderia son premier succès depuis 4 ans. Les résultats sont encourageants mais Ferrari peine à rivaliser avec les Williams et les Benetton. Un palier supplémentaire dans la reconstruction de Ferrari doit être franchis et il passe fin 95 par le recrutement de l'Allemand Michael Schumacher, le meilleur pilote de sa génération. Unanimement respecté, Schumacher accomplit des prouesses en piste et parvient à fédérer toute l'équipe autour de lui. Par son autorité naturelle, Schumacher contribue en grande partie à sauver la tête de Jean Todt, mis en grosse difficulté par la grave crise sportive traversée par Ferrari au coeur de l'été 1996. Solidaire comme elle ne l'a jamais été, la Scuderia Ferrari repart de plus belle et remporte coup sur coup deux très importantes victoires en Belgique et en Italie. En fin de saison, Todt met à l'écart le directeur technique John Barnard, difficilement gérable, et recrute Rory Byrne et Ross Brawn, tous deux en provenance de Benetton. Avec Schumacher, Byrne et Brawn, Todt vient de constituer une équipe de rêve qui va bientôt écraser la F1.

Ferrari manque le titre mondial des pilotes en 97,98 et 99, à chaque fois lors de l'ultime manche de la saison. En 1999, la Scuderia décroche toutefois son premier titre des constructeurs depuis 1983. Mais à partir de 2000, la Scuderia sera intraitable, Schumacher s'octroyant cinq titres mondiaux consécutifs. Du jamais vu dans l'histoire de la F1.

Toujours Directeur de la gestion sportive de Ferrari, Jean Todt est en outre depuis le 1er Juin 2004 le Directeur Général de la marque.
Directeur de la gestion sportive de la Scuderia Ferrari 1993-2007
Directeur de Ferrari depuis 2004
Administrateur délégué de Ferrari depuis 2006 à 2008 démission de son poste avec effet immédiat.
L’ex-directeur de Ferrari conserve un poste au sein de son conseil d’administration. Pour le reste, c’est l’inconnue.

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RÉPUBLIQUE FRANÇAISE Cabinet de Philippe Douste-Blazy Ministre des Solidarités, de la Santé et de la Famille 5 décembre 2004 - 11h00 DISCOURS Signature de la convention pour la création de l'Institut du Cerveau et de la Moelle épinière Messieurs les Ministres, Monsieur le Président de l’Assistance Publique – Hôpitaux de Paris, Monsieur le Maire, Madame la Directrice générale de l’Assistance Publique – Hôpitaux de Paris, Monsieur le Doyen, Chers Confrères, Mesdames et Messieurs, Je suis particulièrement heureux de vous accueillir ici, dans cette maison, avec François d’Aubert, Ministre de la Recherche, pour signer la convention pour la création de l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière, devant des hommes tout aussi exceptionnels par leur talent, que par leur générosité. Je voudrais avant tout bien sûr – vous le comprendrez - saluer Michael Schumacher. C’est certainement la première fois que ce ministère accueille un champion du monde de formule 1, et qui plus est, l’a été à sept reprises. Je voudrais lui dire notre admiration et le remercier de venir ici. Je voudrais saluer également Jean Todt, patron d’une entreprise automobile mythique, et lui dire mon admiration et mon affectueuse amitié. Votre présence, cher Michael Schumacher et cher Jean Todt, n’est pas due à un simple désir de descendre les Champs-Élysées en monoplace de Formule 1, elle résulte de votre implication personnelle en tant que membres fondateurs de l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière. Vous avez souhaité non seulement aider financièrement cet institut, mais aussi mettre votre notoriété à son service. C’est la façon la plus noble de servir la cause des malades et des blessés souffrant d’une atteinte neurologique. Je salue également la présence d’un grand cinéaste, à la fois producteur, réalisateur et scénariste, Luc Besson, que j’ai rencontré dans d’autres fonctions, lorsque j’étais ministre de la Culture. Je voudrais enfin remercier Max Mosley, président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), et lui dire que nous sommes très honorés de sa présence puisque ce que nous allons vivre aujourd’hui pour la médecine, mais aussi pour toutes les valeurs que le sport transmet aux jeunes générations. Mais comment l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière, l’ICM, a-t-il vu le jour ? Ce projet d’envergure internationale et unique en Europe est né de l’association de trois professeurs de renommée mondiale du centre hospitalier universitaire Pitié-Salpêtrière : les Professeurs Gérard Saillant, orthopédiste et traumatologue, Yves Agid et Olivier Lyon-Caen, tous deux neurologues – que je salue. L’idée de ces trois scientifiques est de faire bénéficier les malades des découvertes les plus récentes dans le domaine de la neurologie, en appliquant, sans délai, des traitements innovants et de haut niveau, de concevoir et de développer les traitements sur le lieu même où ils seront prescrits, en réunissant les meilleurs groupes de recherche français et étrangers entourés de nombreuses équipes médicales dans un lieu unique de recherche et de traitement. Pour réaliser leur rêve, ils se sont entourés de plusieurs personnalités aux compétences variées, venant du monde du sport, de la haute finance, de la politique, de la communication ou encore des arts et de la culture - qui ont décidé de mettre leur savoir-faire en commun. Leur maillon fort s’appelle Jean Todt. Ce fils de médecin, qui admirait son père et son dévouement à ses malades, s’est lié d’amitié depuis de nombreuses années avec ce grand chirurgien qu’est le Pr. Gérard Saillant. C’est ainsi qu’ils ont ensemble fondé l’Association pour le Développement de la Recherche sur le Cerveau et la Moelle Epinière, l’ADREC. Comme c'est à l’hôpital de la Salpêtrière qu'est née la neurologie - Jean-Martin Charcot y créa la première chaire de neurologie en 1882 – c’est tout naturellement en ce lieu que sera situé l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière. Cette tradition médicale dans cet hôpital demeure, à tel point que l'activité de soins pour les disciplines de neurologie, de psychiatrie, de neurochirurgie, de chirurgie de la colonne vertébrale et de la moelle épinière – notamment dans le service de Gérard Saillant -, et de rééducation neurologique est de l'ordre de celle d'un hôpital entier. Ces équipes de cliniciens sont intégrées dans un site universitaire (Paris VI), incluant un fort potentiel d'activité d'enseignement et de recherche, en partenariat avec les grands organismes de recherche, dont l'INSERM et le CNRS – et c’est l’occasion pour moi de saluer les chercheurs. L'ICM sera donc situé au cœur du groupe hospitalier la Pitié-Salpêtrière, sur un terrain de 7 000 m2, mis à disposition par l'Assistance Publique - Hôpitaux de Paris. Ce sera un bâtiment de 28 000 m2 dont 19 000 m2 seront consacrés à des laboratoires. Il comprendra aussi un centre de recherche clinique destiné aux malades qui souhaiteraient participer à des recherches ou à des essais thérapeutiques. Je tiens à remercier et saluer Alain Lhostis, président du Conseil d’administration de l’Assistance Publique – Hôpitaux de Paris (AP-HP), représentant le Maire de Paris, et Rose-Marie Van Lerberghe, directrice générale de l’AP-HP, qui ont généreusement donné ce terrain, ce qui est l’objet de la convention que nous allons signer aujourd’hui. Je voudrais transmettre au Maire Paris tous nos remerciements et notre reconnaissance Cet institut bénéficiera d’un financement mi-public, mi-privé, avec l'aide de la région Ile-de-France, de la mairie de Paris, de l’INSERM, de l'Université Paris VI, de la Caisse des Dépôts, des entreprises publiques et privées, des industriels, intéressés par les maladies du système nerveux. La longévité de la population française, comme celle des autres pays d’Europe - vous le savez - s’accroît régulièrement. Pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, quatre, voire cinq générations viennent ainsi de s’engager ensemble dans le nouveau millénaire. C’est une chance et un défi pour chacun d’entre nous tout comme pour la société dans son ensemble. Mais ce vieillissement de la population s’accompagne aussi du développement des maladies neurodégénératives.

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La dégénérescence nerveuse peut toucher le cortex cérébral, comme dans la maladie d'Alzheimer, qui atteint aujourd’hui 800 000 personnes en France, les structures profondes du cerveau, comme dans la maladie de Parkinson, ou encore la moelle épinière, comme dans la sclérose latérale amyotrophique. Mais ces maladies concernent aussi des sujets jeunes et sont encore plus dramatiques. La sclérose en plaques et les maladies inflammatoires du système nerveux débutent quant à elles chez l'adulte jeune et bouleversent donc sa vie future. Je salue le Pr. Olivier Lyon-Caen qui consacre sa vie à lutter contre ces maladies, et dont les travaux font honneur à la recherche française. De même, les accidents vasculaires cérébraux, qu'il s'agisse d'hémorragies ou surtout d'infarctus, constituent la première cause de handicap. N’oublions pas les maladies du développement, les affections métaboliques, les maladies héréditaires du système nerveux, comme la chorée de Huntington ou les myopathies - dont on a beaucoup parlé ces derniers jours à l’occasion du Téléthon. Toutes ces pathologies sont lourdes par leurs conséquences immédiates, car elles s’accompagnent souvent de douleurs, et parfois de paralysie, de perte de la vision, et pire encore d’altération des fonctions intellectuelles. Les handicaps, qu’elles peuvent engendrer dans un second temps, sont souvent à l’origine d’une perte d'autonomie et d’une dépendance dont les conséquences familiales et sociétales sont considérables. Enfin, rappelons que les accidents de la route tuent, chaque année en Europe, 60 000 personnes et font plus de 1 500 000 blessés. C’est la première cause de handicap acquis chez les jeunes de moins de 24 ans, par traumatisme crânien ou par blessure de la moelle épinière. C’est pourquoi le Président de la République a tenu de faire de la lutte contre la violence routière et de la prise en charge du handicap deux priorités de son quinquennat. C’est à tous ces malades et blessés qu’est destiné l’Institut du Cerveau et de la Moelle épinière. L'amélioration de la qualité de leurs soins et de leurs traitements ne peut s’obtenir qu’en faisant travailler ensemble toutes les disciplines médicales concernées. Je connais votre engagement, je suis persuadé que nous partageons tous ici cette même conviction et que tous ensemble nous nous réussirons. Je remercie encore François d’Aubert, le ministre de la Recherche, qui avec toute son équipe travaille sur ces sujets. Je voudrais me retourner vers Michael Schumacher et Jean Todt et encore remercier ce couple gagnant à la fois pour la course automobile, mais aussi pour l’espoir des malades. Je vous remercie et vous invite, Madame la directrice générale et Monsieur Saillant, à venir signer la convention.

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Avec l'écurie italienne, Jean Todt aura tout connu, des difficultés au démarrage à l'avènement final, en passant pas la suprématie de l'ère Schumacher. Jean Todt s'est aussi et surtout affirmé comme un véritable stratège, transformant en or tout ce qu'il a eu entre ses mains. Sa relation père-fils avec le champion allemand a écrit une des plus belles pages de l'histoire de la discipline. Il occupe désormais une place à part dans le coeur des tifosi. Parcours d'un homme au destin marqué d'une flèche rouge.
Passionné de course automobile, Jean Todt s'essaie un temps au rallye, mais ses capacités ne lui permettent pas de se hisser au plus haut niveau. Fin calculateur et stratège, il devient progressivement un copilote renommé dans le monde du rallye, au point de terminer vice-champion du monde en 1981, aux côtés de Guy Fréquelin sur une Peugeot-Talbot.

Jacques Calvet, alors PDG de Peugeot, voit en lui le parfait gestionnaire pour remettre à flot l'entreprise PSA Peugeot-Citroën, en proie à des difficultés d'image et de finances. Jean Todt se voit donc confier la direction sportive du groupe à partir de 1982. L'Auvergnat crée alors une nouvelle entité, Peugeot Talbot Sport, pour retrouver la compétition. La marque française fait son retour dans le championnat du monde des rallyes en 1985 et domine outrageusement les débats avec sa 205 Turbo 16. Après le décès d'un pilote Lancia sur le Tour de Corse 1986, la catégorie à laquelle appartient la 205, le fameux "Groupe B", est interdite, jugée trop rapide et trop dangereuse.

En 1987, Jean Todt décide alors de faire concourir ses 205 en rallye-raid et remporte cinq fois (1987-1991) l'épreuve phare, le Paris-Dakar. Autre épreuve qui figure dans son palmarès à rallonge, les 24 Heures du Mans, remportées en 1992 et 1993 avec la Peugeot 905. Après avoir tenté, en vain, de convaincre Jacques Calvet de lancer sa marque en Formule 1, Jean Todt est recruté en 1993 par Ferrari et le nouveau président de la Scuderia, Luca De Montezemolo. L'écurie est alors dans la tourmente, dominée en course par les McLaren et minée par des tensions internes. Jean Todt est le premier étranger à la tête de la Scuderia et dirige une équipe de 400 mécaniciens. La mission s'annonce délicate, faisant de sa réussite un modèle du genre.

1993-2007: 15 ans au service de Ferrari

Sept titres de champion du monde des constructeurs. Voilà ce que doit Ferrari à Jean Todt. Le "petit Napoléon" remet petit à petit l'écurie sur pieds. Son plus gros coup: la venue de Michael Schumacher en 1995, avec qui il entretiendra une relation quasi filiale. Ensemble, les deux hommes vont remporter six titres de constructeur (1999 à 2004), du jamais vu en Formule 1, ajoutés aux cinq titres de pilotes de l'Allemand (2000 à 2004). Le Français débauche également deux directeurs techniques hors pair, Rory Byrne et Ross Brawn, de chez Benetton-Ford. Cette addition de talent va écrire une page indélébile de l'histoire de la F1.

Les flèches rouges dominent le championnat de la tête et des épaules pendant cinq années, accumulant les succès en Grand Prix et les titres en fin de saison. Dominé par la fougue de Fernando Alonso lors de ses deux dernières saisons professionnelles, Michael Schumacher décide de tirer sa révérence à la fin de l'année 2006. S'ensuit une période de transition pour la Scuderia. Outre le départ de l'Allemand, le technicien Ross Brawn s'accorde une année sabbatique. Jean Todt, lui, pense à l'avenir et prend sous son aile Stefano Domenicali, fraîchement promu directeur sportif début 2007.

Le "petit Napoléon" prépare au mieux sa succession. Et la saison se termine en apothéose. Ferrari remporte les titres pilote, grâce au Finlandais Kimi Raikkonen, et constructeur. Qui peut rêver meilleure transition ? Jean Todt confie donc les clés du secteur sportif à Stefano Domenicali. Ross Brawn convoitait le poste mais s'est finalement engagé avec Honda, où un challenge d'envergure l'attend. Le Français enfile maintenant son costume d'entrepreneur. Déjà nommé en 2006 administrateur délégué de la Scuderia Ferrari, il s'attachera, maintenant en tant que directeur exécutif de la firme, à développer davantage la marque italienne à qui il doit beaucoup. A moins que ce ne soit l'inverse...